Det finns platser i bilvärlden där tiden verkar stå stilla — där hantverk, historia och passion fortfarande är viktigare än robotar och produktionsvolymer. En sådan plats är Morgan Motor Company i Malvern, England. I somras, dagen innan jag åkte till GoodWood Festival of Speed, besökte jag fabriken för första gången på över trettio år. Förra gången jag var här var tillsammans med min far, Bengt Ason Holm, i samband med att han skrev och fotograferade bokserierna Cars Collection och Famous Car Factories – som han producerade på åttiotalet. Att återvända hit blev för mig något mer än ett reportage — det var en resa tillbaka till rötterna, både i bilhistorien och i min egen.

Foto: Bengt Ason Holm

När man kliver in genom portarna till Morgans anrika fabriksområde möts man inte av surrande robotarmar eller sterila produktionslinor. Här hör man istället ljudet av trä som formas, aluminium som hamras och läder som spänns över handgjorda stolar. Nästan allt byggs för hand, precis som för över hundra år sedan. Det är ett levande bevis på att tradition och innovation faktiskt kan samexistera.

Två bilder bilder på samma maskin. 35 år emellan bilderna.

Morgan Motor Company grundades 1909 av H.F.S. Morgan i den lilla staden Malvern Link. Den första bilen var en trehjulig konstruktion, känd som Runabout, som snabbt blev populär för sin kombination av låg vikt och sportig känsla. Under de följande decennierna växte Morgan till att bli en av Storbritanniens mest särpräglade sportbilstillverkare — envis i sin filosofi att bygga bilar på sitt eget sätt, oberoende av trender och koncerner.

Just den här dagen hade jag även bokat in att få ta ut två bilar för provkörning och fotografering. En av dem var den trehjuliga Super 3, den andra en Plus Four. Mer om bilarna senare i artikeln.

Det som verkligen särskiljer Morgan är chassit av askträ — en tradition som överlevt in i den moderna eran. Varje bil byggs på beställning, och varje kund kan påverka både material, färg och detaljer. Under 1950- och 60-talet blev modeller som Plus 4 och Plus 8 symboler för en tid då körglädje och hantverk stod i centrum. Trots att världen omkring förändrats radikalt har Morgan lyckats behålla sin själ — något som gör ett besök här till en unik upplevelse.

När jag vandrade genom verkstäderna i somras slog det mig hur mycket som är sig likt sedan jag var här med min far i slutet av åttiotalet. Samma doft av trä, samma brittiska noggrannhet och samma känsla av stolthet hos dem som arbetar här. Mycket har moderniserats, men själen är densamma. Det är fortfarande bilar byggda med hjärtat – inte för massan, utan för individen.

Sedan jag var här med min far har egentligen bara två saker förändrats. Fabriken är lite renare, och pin-up-planscherna på väggarna är borta. Utöver det är det i stort sett exakt likadant som sist jag var här.

Dagen till ära hade jag som sagt blivit lovad att få ta ut två Morgan-bilar för provkörning: Super 3 och Plus Four. Modellen Supersport fanns tyvärr inte tillgänglig, men jag har blivit lovad av British Auto här i Sverige, som är Morgan-distributör, att få prova en Supersport till våren nästa år.

Morgan Super 3

Efter rundvandringen i fabriken började jag med att provköra Super 3. Efter min motorcykelolycka har jag fått något nedsatt reaktions- och muskelkontroll på vänster kroppssida. Att köra på vänster sida av vägen är idag inget problem, men att växla med vänster hand i en bil med manuell låda är inget jag skulle väljer till vardags. Den här dagen var dock allt annat än vardag – och det visade sig snart att växellådan i Super 3, hämtad från Mazda MX-5, är en ren fröjd att hantera.

Efter bara en kort stund bakom ratten sitter leendet där – brett och ärligt. Morgan Super 3 är en bil som levererar körglädje i sin renaste form. Man behöver inte köra fort för att känna fartkänslan; den lilla, öppna bilen förmedlar vägen på ett sätt som inget annat jag kört. Att se framhjulen röra sig framför sig och veta att det bara finns ett enda bakhjul bakom ryggen gör upplevelsen både intensiv och unik.

Super 3 är en fascinerande kombination av dåtid och framtid – en bil byggd med hantverk, känsla och hjärta snarare än algoritmer och datorer. Under den handgjorda aluminiumkarossen döljer sig ett helt nytt monocoque-chassi i aluminium, det mest avancerade Morgan någonsin konstruerat. Med en tjänstevikt på endast 635 kilo blir varje hästkraft från den lilla trecylindriga 1,5-litersmotorn från Ford till ren energi. 118 hästkrafter och 150 newtonmeter låter kanske modest på pappret, men i Super 3 känns det som dubbelt upp.

Kraften går genom en femväxlad manuell låda till ett enda bakhjul – en lösning som både väcker leenden och kräver respekt. Balansen, styrkänslan och ljudet från motorn framför mig skapar en upplevelse som inte liknar något annat jag upplevt på fyra – eller snarare tre – hjul. 0–100 km/h går på runt sju sekunder och toppfarten ligger på cirka 210 km/h, men siffrorna är egentligen oväsentliga. Det här handlar inte om prestanda – det handlar om känslan. Om att köra något genuint, analogt och levande. Precis som Morgan alltid har gjort.

Under mitt besök på Morgan-fabriken i Malvern fick jag också möjlighet att se något helt unikt – den exklusiva Morgan Midsummer. Det är en modell som bara byggs i 50 exemplar och markerar ett nytt och spännande steg för det anrika brittiska märket. Midsummer är resultatet av ett samarbete mellan Morgan och italienska Pininfarina, en kombination som förenar brittiskt hantverk med italiensk designkänsla på ett sätt som känns både naturligt och djärvt.

Formen är klassiskt Morgan – lång motorhuv, kort akter och öppet tak – men proportionerna är modernare och linjerna mer skulpterade. Interiören är ett konstverk i sig, med vackra träpaneler som följer karossens form och exklusiva materialval som ger en nästan båtlik känsla. Under huven sitter samma sexcylindriga BMW-motor som i Plus Six, vilket gör att prestandan matchar det eleganta yttre. Midsummer visar tydligt att Morgan inte bara vårdar sitt arv – de förädlar det för framtiden.

Morgan Plus Four

Efter Morgan Super 3 var det dags för Plus Four – mer klassisk Morgan än så blir det nog inte. Den här versionen introducerades i mars 2020 och ersatte Plus 4, som för ett otränat öga ser nästintill identisk ut. Plus 4 har byggts sedan 1950-talet, men den nya Plus Four bygger på den moderna CX-plattformen i aluminium – en stor teknisk modernisering jämfört med stålrörsramen från 50-talet. Designmässigt har Morgan medvetet valt att behålla det klassiska formspråket, vilket gör att även min far enkelt hade känt igen sig, trots att mer än trettiofem år har passerat.

Bakom den klassiska designen döljer sig dock en helt ny bil. Morgan Plus Four bygger på företagets moderna aluminiumplattform, en lätt men extremt vridstyv konstruktion som ger både bättre komfort och precision. Under den långa motorhuven sitter BMW:s fyrcylindriga 2,0-liters turbomotor, samma som i BMW Z4, med 258 hästkrafter och upp till 400 newtonmeter i versionen med automatlåda. Med en vikt på strax över ett ton klarar den 0–100 km/h på bara 4,8 sekunder. Kraften går till bakhjulen via antingen en sexväxlad manuell växellåda eller en åttastegad automat från ZF – bilen jag körde hade automatlådan.

Fjädringen har dubbla A-armar runtom, och bromsarna är rejält uppgraderade för att matcha prestandan. Resultatet är en bil som bevarar Morgans själ – handbyggd, analog och tidlös – men som äntligen går, styr och bromsar som en modern sportbil. Ett möte mellan hantverkstradition och ingenjörskonst i sin mest brittiska form. Min far hade garanterat sett skillnaden – men älskat den.

Att ta en tur med Morgan Plus Four direkt efter Super 3 var verkligen som att gå från natt till dag – fast på ett positivt sätt. Jag har aldrig kört någon Plus 4, men det räcker att läsa om moderniseringen för att förstå hur stor skillnaden är. Att köra Plus Four känns modernt, men på ett klassiskt vis. Från förarplats ser man inte att motorn kommer från BMW, men växelväljaren avslöjar det direkt. Den är hämtad rakt från BMW:s egna bilar – lätt att känna igen för mig som kört så många. Och den fungerar perfekt.

Körningen i Morgan Plus Four är både behaglig och sportig, med en karaktär som känns tidlös. Man trivs helt enkelt bakom ratten på en Morgan Plus Four.

Dagen, besöket och provkörningarna hos Morgan Motor Company i Malvern överträffade alla förväntningar. Att gå i min fars fotspår så här lång tid efter honom och återuppleva det jag upplevde som barn för cirka trettiofem år sedan, väckte starka känslor. Jag beundrar verkligen det Morgan Motor Company har åstadkommit – och hur de lyckats bevara sin själ i en tid där det mesta massproduceras. Jag ser verkligen fram emot att provköra deras Supersport nästa år hos British Auto i Göteborg.

Morgan Super 3

Pris: Från cirka 75 000 GBP

Motor: 1,5-liters trecylindrig bensinmotor från Ford

Effekt: 118 hk / 150 Nm

Drivlina: Femväxlad manuell, bakhjulsdrift (ett bakhjul)

Acceleration (0–100 km/h): ca 7,0 sekunder

Toppfart: ca 210 km/h

Chassi: Helaluminium monocoque

Tjänstevikt: 635 kg

Mått (längd/bredd/höjd): 3 580 / 1 850 / 1 130 mm

Morgan Plus Four

Motor: 2,0-liters fyrcylindrig turbomotor (BMW)

Effekt: 258 hk / 400 Nm (automat)

Drivlina: Bakhjulsdrift, 8-stegad automat eller 6-växlad manuell

Acceleration (0–100 km/h): 4,8 sekunder

Toppfart: 240 km/h

Chassi: CX-plattform i aluminium

Tjänstevikt: ca 1 009 kg

Mått (längd/bredd/höjd): 3830 / 1650 / 1250 mm