Audi RS 3 Competition Limited: När allt faller på plats

Ibland sammanfaller saker nästan lite för bra.

Audi RS 3 Competition Limited är en av de mest kompromisslösa RS-modeller jag har provkört. Jag hade bokat bilen i en vecka, samtidigt som min tyska kollega Clemens Hirschfeld från Auto Motor und Sport skulle komma till Sverige. Planen var att jag skulle hämta honom på Arlanda och att vi tillsammans skulle åka till Vadstena, där jag hade arrangerat en provkörning av HMC Classic hos Thomas Kümmerling, mannen bakom bilmärket HMC.

För att uppmärksamma jubileet har Audi byggt 750 exemplar av RS 3 Competition Limited. Det handlar inte enbart om särskilda emblem och exklusiva detaljer, utan också om en bil som är betydligt mer kompromisslös än den vanliga RS 3. Mer information om specialmodellen finns i Audis officiella presentation.

Med 400 hästkrafter, fyrhjulsdrift och R-däck var det förstås en betydligt mer spännande bil än min Golf. Men som jag skulle upptäcka under veckan hade min gamla Volkswagen faktiskt varit ett betydligt bekvämare alternativ för delar av resan.

50 år med fem cylindrar

Anledningen till att Audi tagit fram den här specialmodellen är att märkets femcylindriga motor fyller 50 år. Redan 1976 introducerades den första femcylindriga bensinmotorn i Audi 100, och sedan dess har motorkonstruktionen blivit en viktig del av Audis historia.

För många är den femcylindriga motorn framför allt förknippad med de legendariska rallybilarna från 1980-talet. Audi quattro och senare Sport quattro gjorde inte bara fyrhjulsdriften berömd, utan också det karakteristiska motorljudet. Det speciella ljudet kommer från motorns konstruktion och tändföljden 1-2-4-5-3. Det är ett ljud som är svårt att förväxla med något annat och som fortfarande är en stor del av charmen med dagens RS 3.

Det finns något alldeles speciellt med Audis femcylindriga motorer. I en tid när allt fler tillverkare överger sina förbränningsmotorer till förmån för elektrifiering är det nästan befriande att Audi fortfarande håller liv i en motorkonstruktion som har en så stark koppling till märkets historia. Det handlar inte bara om prestanda, utan också om känsla, karaktär och ett motorljud som omedelbart väcker minnen från en tid när motorsporten såg helt annorlunda ut.

För att uppmärksamma jubileet har Audi byggt 750 exemplar av RS 3 Competition Limited. Det handlar inte enbart om särskilda emblem och exklusiva detaljer, utan också om en bil som är betydligt mer kompromisslös än den vanliga RS 3.

Samma motor, men en helt annan upplevelse

Tidigare i somras provkörde jag den vanliga Audi RS 3 Sportback under en vecka i Göteborg. Redan då imponerades jag av den femcylindriga motorn och bilens fantastiska prestanda. Här är min tidigare provkörning om Audi RS 3 Sportback.

Under motorhuven på Audi RS 3 Competition Limited sitter samma 2,5-liters femcylindriga turbomotor som levererar 400 hästkrafter och 500 Nm. Kraften skickas till alla fyra hjulen genom en sjustegad dubbelkopplingsväxellåda och Audis quattro-system. Det räcker för att accelerera från 0 till 100 km/h på 3,8 sekunder.

Men det är inte motorn som gör Competition Limited speciell. Den stora skillnaden hittar vi i chassit. Audi har utrustat bilen med ett manuellt justerbart coilover-chassi, styvare krängningshämmare bak och en rad förändringar som ska göra bilen mer exakt och engagerande att köra. Dessutom har den keramiska bromsar, aerodynamiska detaljer i kolfiber och R-däck som ger fantastiskt grepp under rätt förhållanden.

Allt detta låter naturligtvis väldigt lockande. Men det finns också en baksida.

När kompromisserna blir tydliga

Det tog inte särskilt lång tid innan jag insåg hur stor skillnaden är mellan den vanliga Audi RS 3 Competition Limited. Chassit är extremt hårt, och på vanliga svenska landsvägar blir bilen stundtals ganska ansträngande att köra.

Det märktes inte minst under körningen i regn och mörker. Med de breda R-däcken och det hårda chassit reagerade bilen kraftigt på spår och ojämnheter i asfalten. Jag fick hela tiden vara uppmärksam och korrigera med ratten. Någon avslappnad långfärdsbil är det definitivt inte.

Det som överraskade mig mest var att den trygghet som är så starkt förknippad med Audis modeller nästan kändes som bortblåst. Jag brukar uppskatta den stabilitet och det lugn som många Audi-modeller förmedlar, men i RS 3 Competition Limited blev upplevelsen en annan. På blöta och ojämna vägar kändes bilen betydligt mer nervös och krävande än vad jag hade väntat mig.

Efteråt pratade jag med Torsten på Audi om mina upplevelser och framför allt om R-däcken. Han förklarade att däcken är ett tillval och alltså inte standardutrustning på Competition Limited. Det är en viktig detalj eftersom däcken har en så avgörande betydelse för hur bilen upplevs på vanliga vägar. R-däcken är utvecklade för att ge maximalt grepp under rätt förhållanden, framför allt på torr asfalt och racerbana, men när temperaturen sjunker och vägarna blir blöta kommer kompromisserna snabbt fram.

Min rekommendation till den som funderar på att köpa en RS 3 Competition Limited är därför att även investera i en uppsättning vanliga vägdäck, om ekonomin tillåter det. Då kan man använda R-däcken när man verkligen har nytta av deras egenskaper på en racerbana och samtidigt få en betydligt mer användbar bil under vanliga körförhållanden.

Det var faktiskt under de här förhållandena som jag började fundera på om min Golf Alltrack inte hade varit ett bättre alternativ. Visst hade resan tagit lite längre tid och varit betydligt mindre spännande. Men jag hade förmodligen kommit fram betydligt mer utvilad.

Samtidigt är det förstås inte för den här typen av körning som Audi har utvecklat Competition Limited.

När vägarna torkade förändrades allt

Under körningen mellan Mantorp och Vadstena fick jag äntligen uppleva bilen under betydligt bättre förhållanden. Vägarna hade torkat upp och plötsligt började alla de egenskaper som tidigare känts besvärliga komma till sin rätt.

Styrningen var exakt, framvagnen reagerade omedelbart på mina kommandon och bilen kändes otroligt stabil genom kurvorna. Den femcylindriga motorn levererade dessutom precis den kraft och det ljud som gör RS 3 så speciell.

Det var som att köra en helt annan bil. Där jag tidigare hade irriterat mig på det hårda chassit kunde jag nu uppskatta den direkta kontakten med vägbanan.

Men det var först på Mantorp Park som jag verkligen fick möjlighet att förstå vad Audi hade försökt åstadkomma.

Audi RS 3 Competition Limited på Mantorp Park

Under ett evenemang med Drivers Club på Mantorp Park fick jag möjlighet att ta ut RS 3 Competition Limited på banan. Och det var här bilen äntligen kändes helt rätt.

Det hårda chassit, de breda R-däcken och den direkta styrningen fungerade plötsligt tillsammans på ett sätt som var svårt att uppskatta på vanliga landsvägar. Bilen svarade omedelbart på mina kommandon och den femcylindriga motorn levererade en imponerande acceleration ut ur kurvorna.

På den långa rakan kom jag upp i omkring 210 km/h innan det var dags att bromsa inför Mjölbykurvan. De keramiska bromsarna gav ett imponerande förtroende, och bilen kändes betydligt mer hemma på racerbanan än ute på landsvägen.

Det är också här som man börjar förstå varför Audi valt att göra Competition Limited så kompromisslös. De egenskaper som kan upplevas som en nackdel under vanlig landsvägskörning blir plötsligt en tillgång när man kan utnyttja bilens potential på en racerbana. Det hårda chassit ger en direkt kontakt med underlaget, R-däcken erbjuder ett fantastiskt grepp och den femcylindriga motorn levererar kraft med en karaktär som är svår att inte uppskatta.

Audi RS 3 Competition Limited är en fantastisk bil, men inte för alla

Efter en vecka med Audi RS 3 Competition Limited hade jag fått uppleva två ganska olika sidor av samma bil. På vanliga vägar, särskilt när underlaget är dåligt eller vädret inte är det bästa, kan den vara både obekväm och krävande. Den välkända Audi-tryggheten som jag brukar uppskatta var dessutom långt ifrån lika tydlig som i märkets mer vardagsorienterade modeller.

Men när förhållandena är rätt och man får möjlighet att utnyttja bilens potential är den något alldeles extra. Den femcylindriga motorn är fortfarande fantastisk, och det är glädjande att Audi fortsätter att utveckla bilar för oss som uppskattar själva körningen.

Samtidigt skulle jag personligen ha svårt att motivera Competition Limited som en bil för dagligt bruk. Den vanliga RS 3 Sportback erbjuder redan fantastiska prestanda och är betydligt lättare att leva med.

Men för den som söker något mer exklusivt, uppskattar den femcylindriga motorns historia och dessutom har möjlighet att regelbundet köra på bana är Competition Limited en mycket speciell bil.

För det är trots allt när man kommer ut på en racerbana som de kompromisser man fått acceptera på vanliga vägar börjar betala tillbaka sig.

Tekniska specifikationer: Audi RS 3 Competition Limited

Motor: 2,5-liters femcylindrig TFSI turbomotor

Cylindervolym: 2 480 cm³

Maxeffekt: 400 hk (294 kW)

Maximalt vridmoment: 500 Nm

Växellåda: 7-stegad S tronic dubbelkopplingsväxellåda

Drivning: quattro fyrhjulsdrift

Acceleration 0–100 km/h: 3,8 sekunder

Chassi: Manuellt justerbara coilovers och styvare bakre krängningshämmare

Bromsar: Keramiska bromsar

Däck: R-däck

Tillverkning: 750 numrerade exemplar

Provkört exemplar: Nummer 107 av 750