Mercedes-Maybach GLS 600

Det finns bilar som försöker kombinera sportighet och komfort. Sedan finns det Mercedes-Maybach GLS 600. En suv som snarare handlar om att isolera sina passagerare från omvärlden och transportera dem genom staden i total lyx.

Med ett frånpris på långt över två miljoner kronor placerar sig Maybach GLS i samma värld som Bentley Bentayga och Rolls-Royce Cullinan. Men där vissa konkurrenter försöker imponera genom att vara extrema handlar Maybach snarare om att skapa lugn. Att låta sina passagerare koppla bort världen utanför och färdas fram i total komfort.

Jag fick möjlighet att uppleva bilen under ett dygn i Stockholm. Men min första kontakt med modellen skedde långt tidigare. Bara dagar innan världspremiären i Guangzhou blev jag den 19 november 2019 inbjuden till Stuttgart i Tyskland för att fotografera den då fortfarande hemliga Mercedes-Maybach GLS 600.

Ett möte med Mercedes-Maybach GLS i Stuttgart

Att kliva in i Mercedes interna fotostudio var en upplevelse i sig. Här har otaliga pressbilder och kampanjbilder för märkets modeller skapats genom åren. Ljussättningen, miljön och känslan i rummet bar på en nästan historisk tyngd.

Mitt framför mig stod den då hemliga Mercedes-Maybach GLS 600.

Det var nästan lite komiskt att stå där och fotografera bilen samtidigt som resten av världen ännu inte ens visste exakt hur den såg ut.

Den enorma grillen i krom gav bilen ett nästan monumentalt uttryck. Istället för att placera stjärnan i grillen, som på vanliga GLS, tronar den klassiska Mercedes-stjärnan ovanpå huven. En detalj som tydligt signalerar att detta är något mer än bara märkets största suv.

Att få fotografera bilen i den miljön, med samma ljus som Mercedes själva använder till sina officiella bilder, var mäktigt. Man blev påmind om hur mycket historia och prestige som finns bakom märket.

Från GLS till Maybach

Året efter Stuttgart-besöket fick jag möjlighet att låna en Mercedes-Benz GLS 400d för en fotografering i Stockholm. På den tiden lånade jag regelbundet bilar till mitt dåvarande Instagramkonto JamesHolmFotograf innan kontot senare blev kapat.

Jag minns fortfarande hur bra GLS passade in i miljön nere vid Riddarholmen. Kombinationen av den stora suven, den klassiska arkitekturen och det kalla vårljuset över Stockholm gav nästan känslan av en officiell pressfotografering.

Interiören i Mercedes GLS vid Riddarholmen

Redan där märktes det att Mercedes hade lyckats skapa något speciellt med GLS-plattformen. Komforten, kvalitetskänslan och närvaron bilen hade på vägen gjorde att det nästan kändes självklart att modellen förr eller senare även skulle få bära Maybach-emblemet.

Men Mercedes-Maybach GLS 600 tar hela konceptet flera steg längre.

Maybach handlar om att bli körd

När jag senare fick möjlighet att provköra bilen i Stockholm blev det snabbt tydligt vad Mercedes egentligen byggt.

Ja, du kan köra den själv. Och ja, den är imponerande även från förarplatsen. Men sanningen är att en Mercedes-Maybach GLS 600 egentligen kräver en chaufför.

Det är först då bilen kommer till sin rätt.

Att slå sig ner i baksätet i Mercedes-Maybach GLS med ett glas bubbel, starta en film på skärmarna och bara låta bilen sväva fram genom staden är en speciell känsla. Det handlar inte längre om transport. Det handlar om att koppla bort omvärlden och komma fram utvilad till nästa möte.

För att verkligen illustrera känslan bestämde jag mig för att skapa en bild som sammanfattade hela upplevelsen. En kväll på Kungsgatan i Stockholm fick jag därför agera både chaufför och passagerare samtidigt.

Stolarna bak går att fälla nästan helt plant och komforten är närmast absurd. Kupén är så tyst att Stockholm utanför nästan försvinner.

Ett mästerverk även från förarsätet

Men även om bilen främst är byggd för den som sitter där bak betyder det inte att föraren glömts bort.

Tvärtom.

Jag har haft lyckan att köra några av Mercedes mest extrema modeller genom åren. Bland annat Mercedes-Benz SL 65 AMG Black Series på Nürburgring under Scuderia Hanseat. Det är bilar byggda för rå prestanda och maximal attack.

Mercedes-Benz SL 65 AMG Black Series på Nürburgring under Scuderia Hanseat

Mercedes-Maybach GLS 600 är raka motsatsen.

Här handlar allt om komfort.

Lägger man i körläget “Maybach” förändras bilen totalt. Luftfjädringen arbetar för att eliminera ojämnheter och hela bilen börjar nästan flyta fram över vägen. Det känns bokstavligt talat som att köra runt på mjuka moln.

Trots sin storlek känns bilen samtidigt imponerande stabil och lättkörd. Kombinationen av V8-motorn och den silkeslena automatlådan gör att kraften alltid finns där utan att bilen någonsin känns stressad.

Ett ljudsystem i absolut toppklass

En annan sak som verkligen imponerade var ljudsystemet från Burmester.

Det är ett av de bästa bilstereosystem jag upplevt.

Att spela mina egna mixar från SoundCloud i bilen blev nästan en upplevelse i sig. Djupet i ljudet, klarheten och känslan i kupén gjorde att man gärna tog omvägar bara för att fortsätta lyssna.

Kombinationen av den tysta kupén, det akustiska glaset och Burmester-systemet skapar en miljö som mer påminner om en exklusiv lounge än en suv.

Lyx på ett sätt få andra bilar kan erbjuda

Mercedes-Maybach GLS 600 handlar inte bara om krom, exklusiva material eller enorma skärmar. Det handlar om känslan bilen ger sina passagerare.

Den får vardagen att kännas mindre stressig.

Och i en värld där allt går snabbare och snabbare kanske det egentligen är just det som blivit den ultimata lyxen.