Mercedes-Benz SLR McLaren

Mercedes-Benz SLR McLaren – en oväntad möjlighet

Att få möjlighet att köra en Mercedes-Benz SLR McLaren hör inte till vanligheterna. Men en dag i juni 2019 fick jag just den chansen.

Bilen stod hos Showroom by Riddermark Bil där min vän Erik Cederberg arbetade vid den tiden. När möjligheten dök upp att låna bilen över en dag tackade jag naturligtvis ja utan att tveka.

Att få nycklarna till en bil som denna innebär mer än bara ett möte med extrem prestanda. Det är också ett möte med en bil som representerar ett speciellt kapitel i modern bilhistoria.

När fotograferingen stod i centrum

Under den här perioden kretsade mycket av mitt arbete kring att fotografera bilar utanför de traditionella presslånen. Bilderna på mitt dåvarande Instagramkonto JamesHolmFotograf började få stor spridning, vilket i sin tur öppnade dörrar till bilar som annars sällan lämnar garage eller showroom för den typen av fotograferingar.

Det skapade möjligheter att dokumentera allt från moderna supersportbilar till mer ovanliga samlarbilar i miljöer långt bort från mässhallar och studioljus. En av de bilarna var Mercedes-Benz SLR McLaren.

När möjligheten dök upp genom Showroom by Riddermark Bil och Erik Cederberg tackade jag ja direkt. Dels för upplevelsen bakom ratten, men också för chansen att få arbeta med bilen genom kameran under en hel dag i Stockholm.

Vid den här tiden handlade mycket om just det. Att hitta rätt miljöer, rätt ljus och försöka fånga bilarna på ett sätt som kändes mer levande än traditionella pressbilder. Bilderna delades sedan vidare av både ägare och handlare, vilket ofta ledde till nya kontakter och nya fotograferingar.

Kontot som mycket av detta byggdes kring försvann senare i en phishingattack, men under några intensiva år skapade det möjligheter att komma nära bilar som Mercedes-Benz SLR McLaren på ett sätt jag fortfarande ser tillbaka på med stor uppskattning.

Bakom ratten

Det finns bilar som känns snabba. Och så finns det bilar som känns speciella redan innan man startat motorn. Mercedes-Benz SLR McLaren tillhör definitivt den senare kategorin.

Redan att öppna dörren är en del av upplevelsen. De karakteristiska måsvingedörrarna, som öppnas både uppåt och framåt, gör att SLR McLaren känns teatralisk redan innan man satt sig bakom ratten. Det är en detalj som nästan hör till bilens identitet lika mycket som den långa motorhuven och sidoutblåsen.

Redan ute på Stockholms gator kändes bilen nästan overklig i miljön omkring sig. Den långa motorhuven, de lågt placerade sidoutblåsen och proportionerna gjorde att bilen stack ut på ett sätt som få moderna bilar gör idag. Vid rödljus och övergångsställen märktes det direkt hur människor reagerade. Blickar vändes mot bilen långt innan man hunnit trycka ner gaspedalen.

Och när man väl gjorde det gick det inte att ta miste på vad som låg under huven.

Den kompressormatade AMG-V8:an levererade sitt karakteristiska ljud med en rå mekanisk ton som ekade mellan byggnaderna. Inte bara högt, utan med ett ljud som kändes fysiskt närvarande i kupén.

Bogesund och vägar som passar SLR perfekt

Självklart tog jag även bilen ut till den klassiska vägen vid Bogesund, en väg där jag genom åren kört mängder av olika bilar. Dels för att miljön där ute är otroligt vacker, men också för att vägen faktiskt kräver fokus bakom ratten och säger mycket om hur en bil fungerar i verkligheten.

Partiet där vägen passerar det lilla träsket mitt mellan skogen är fortfarande en av mina favoritplatser för fotografering. Kombinationen av naturen, ljuset och den låga vägen genom landskapet skapade en perfekt miljö för SLR McLaren.

Men vägen handlar inte bara om bilder. Den innehåller snabba partier, ojämnheter och kurvor som gör att man verkligen känner vad bilen klarar av. Och Mercedes-Benz SLR McLaren visade väldigt snabbt att den här typen av väg passar den perfekt.

Trots sin storlek och sin brutala effekt kändes bilen stabil, exakt och oväntat naturlig att köra i högre tempo. Det märktes tydligt att bilen utvecklats med höga farter och långdistanskörning i åtanke.

Jag passade även på att köra genom flera tunnlar runt Stockholm för att verkligen få uppleva ljudet från den kompressormatade V8:an. Avgaspiporna, placerade på sidorna framför framdörrarna, skapade ett ljud som studsade mellan tunnelväggarna på ett sätt som fortfarande är svårt att glömma.

Trots att SLR McLaren idag är över två decennier gammal känns den fortfarande speciell bakom ratten. Kanske just för att den kommer från en tid då supersportbilar fick vara lite brutala, lite kompromisslösa och inte lika filtrerade som många moderna prestandabilar blivit.

Samtidigt finns där också något oväntat civiliserat över bilen. Den är snabb på ett nästan absurt sätt, men fortfarande byggd för att kunna tillryggalägga långa sträckor med komfort. Kombinationen av gran turismo och ren supersportbil är fortfarande ganska unik.

På CarsCollection.com finns även reportage om Aston Martin DB11 Volante, Koenigsegg Agera R och Lexus RC F, tre bilar med helt olika personligheter men samma fokus på körupplevelse, ljud och karaktär bakom ratten.

Arvet från 300 SLR

Namnet SLR bär på ett arv som sträcker sig långt tillbaka i tiden. Förkortningen står för Sport Leicht Rennsport och för tankarna direkt till den legendariska racerbilen Mercedes-Benz 300 SLR från mitten av 1950-talet.

Originalbilen skrevs in i motorsporthistorien genom spektakulära framgångar i långloppsracing, med förare som Stirling Moss och Juan Manuel Fangio bakom ratten.

När Mercedes många decennier senare valde att återuppliva namnet handlade det om mer än bara nostalgi. Ambitionen var att skapa en modern bil som förde vidare arvet från märkets racinghistoria.

Samarbetet mellan Mercedes och McLaren

Den moderna Mercedes-Benz SLR McLaren utvecklades under en period när Mercedes-Benz och McLaren samarbetade nära i Formel 1. Projektet blev därför ett ovanligt möte mellan tysk ingenjörskonst och brittisk racingexpertis.

Bilen byggdes till stor del i kolfiber och monterades vid McLarens anläggning i Woking i England. Konstruktionen präglades av ett tydligt fokus på låg vikt, hög styvhet och avancerad aerodynamik, samtidigt som bilen skulle fungera som en snabb och komfortabel gran turismo.

Resultatet blev en bil med ett formspråk som fortfarande känns distinkt. Den långa motorhuven, den bakåtflyttade kupén och de karakteristiska sidoutblåsen ger SLR McLaren en siluett som skiljer sig tydligt från många andra supersportbilar från samma tid.

Kompressormatad kraft från AMG

Under den långa motorhuven sitter en kompressormatad 5,4-liters V8 utvecklad av AMG. Motorn levererar över 600 hästkrafter och driver bakhjulen genom en femstegad automatlåda.

Kombinationen av den kraftfulla motorn, den avancerade kolfiberkonstruktionen och ett chassi utvecklat för höga farter gjorde SLR McLaren till en av de mest extrema vägbilarna från början av 2000-talet.

En modern ikon från 2000-talet

När SLR McLaren lanserades placerade den sig i ett segment där få bilar existerade. Den kombinerade exklusivitet, avancerad teknik och ett tydligt motorsportarv på ett sätt som gjorde den till något mer än bara ännu en supersportbil.

Med sin kolfiberstruktur, sina karakteristiska dörrar som öppnas uppåt och framåt, och sin brutala kompressormatade V8 har modellen med tiden blivit en av de mest ikoniska prestandabilarna från sin generation.

Teknisk info och fakta

Mercedes-Benz SLR McLaren

Pris: cirka 452 750 euro vid lansering 2003 (motsvarande ungefär 4,2–4,5 miljoner kronor då, ofta betydligt högre på samlarmarknaden idag).

Motor: 5,4-liters V8 kompressormatad (M155) utvecklad av Mercedes-AMG.

Effekt: 626 hk. Vridmoment 780 Nm.

Kraftöverföring: Bakhjulsdrift via 5-stegad automatlåda (AMG Speedshift R).

Toppfart: cirka 334 km/h.

0–100 km/h: cirka 3,8 sekunder.

Chassi: Kolfiber-monocoque utvecklad i samarbete mellan Mercedes-Benz och McLaren.

Vikt (torrvikt): cirka 1 724 kg.

Mått (längd/bredd/höjd): cirka 4 656 / 1 908 / 1 261 mm.